L’espoir et le rétablissement sont l’essence même de la pair-aidance. Celle-ci s’est développée avec le mouvement du rétablissement aux États-Unis dans les années soixante-dix, au cours duquel des patients se sont révoltés contre les pronostics fatalistes de certains médecins et ont commencé à témoigner de leur reprise de pouvoir sur leur vie. Le rôle du pair aidant est d’accompagner, à la fois les patients et le personnel de santé, vers un nouveau paradigme en santé et des pratiques professionnelles innovantes, afin de favoriser le processus de rétablissement des personnes. Promouvoir le rétablissement, c’est admettre qu’une personne peut avoir une maladie psychiatrique chronique sévère et vivre de façon épanouissante et heureuse. C’est considérer que l’évolution de la maladie et le devenir de la personne sont indépendants et que la préoccupation principale des patients est le rétablissement. C’est aussi admettre que, si le médecin peut soigner ou guérir, il ne peut « rétablir » la personne, c’est la personne qui peut « se rétablir », ce qui implique de favoriser l’empowerment et l’autodétermination du sujet, en reconnaissant son savoir expérientiel. Cet article étudie le concept du rétablissement, les étapes de son processus, les facteurs favorables et les attitudes soignantes adaptées. Il met en lumière la manière dont la pair-aidance peut aider au rétablissement et favoriser ce changement de paradigme et de postures en psychiatrie, déjà amorcé, où l’on se préoccuperait, au-delà de l’évolution de la maladie, du devenir de la personne et de sa reconstruction dans toutes les dimensions de sa vie, personnelle, affective et sociale, professionnelle, spirituelle, citoyenne… Les études ont montré que le métier de pair-aidant apportait de nombreux bénéfices pour les patients et les équipes médicales ; cependant, cette professionnalisation de certains patients rétablis ne va pas sans soulever quelques inquiétudes et questions éthiques, comme tout métier novateur.

This article aims at explaining the concept and the process of recovery and identifying its different stages, as well as analysing which patient's and caregiver's behaviours will help this journey to recovery. The second objective is to demonstrate how professional peer support can be an innovative job that gives meaning to patients’ healthcare and participate to a paradigm shift in psychiatry, as this role redirects caring practices towards recovery, and not just the remission or healing of the disease. This paradigm shift is based on the assumption that patients can recover and transform themselves in a fulfilling life, despite a severe and chronic psychiatric disease, and that the person's wellbeing goes way beyond symptomatic remission. From this point of view, the patient needs to retake ownership of one's life and step out of one's “patient” status to take back all aspects of one's life: emotional, social, professional, personal, spiritual and civic. Various studies have proven that the job of professional peer support brings numerous advantages to fellow patients and medical teams, and that its appearance is but the legitimate consequence of a medical and sociological evolution during which treatment progresses have improved patients’ life quality and enabled them to take back ownership of their life and become more and more involved in the care pathway and within healthcare institutions. On the other hand, this professionalisation of recovered patients does generate some concern as well as ethical questions, as is only normal in any new and innovative job role.

Patient testimonials. Review of international publication.

Peer support professionals belong to the new players in mental healthcare. They enrich professional practices and healthcare offering. They bring hope since they are living witnesses of recovery, and contribute with their deep knowledge of this concept, its stages and the elements, behaviours and environments that foster its process. They enable the paradigm shift that would help people to step out of their patient status to become their true self, without being limited by the disease, but with the ability to live a chosen, satisfactory and fulfilling life. They could be the drivers to create new recovery-oriented programmes and practices, which are unfortunately much too rare today, and help catch up France's delay in this area. This is absolutely possible under the condition that peer support professionals get truly recognised for their role and find their true position as part of the healthcare community.